雜記工作收尾與準備入學
五月初收到Michigan 的入學通知，一晃眼過了兩個月，
這兩個月，終於拿到了學校的 I-20，準備去預約大排長龍的 AIT面試；
訂好了八月底去密西根的單程機票，因為台灣疫情導致赴美熱潮，華航單程票已經漲到了五萬多臺幣；
也因疫情加重，台北辦公室重新回歸 work from home 的日子，和上海同事開玩笑道上海現在大概比台北安全，此一時彼一時（不過，最危險時期的北京我都待過了，大概能不知恥地說自己早已習慣遠距宅在家工作）
工作收尾
和老闆談好了七月中離職。一邊做著專案的同時，一邊能明顯感受自己的心已經漸漸飛離了工作，默默倒數著離開的日子。
不是不喜歡現在的工作。實際上，在這份工作上遇到一個很好的主管，是我有機會還想繼續當他下屬的那種—— 在研究工作上給我很大的發揮空間，對於研究發現充滿真摯的興趣，在我未達期望的時刻，給予我具體的feedback 讓我成長。
我也很喜歡與橫跨成都、上海、台北三地的設計師一起工作，不同設計師有自己的思考風格及敏銳的切入點。我很喜歡被設計師刺激，那是跟具有類似思路邏輯的研究員工作完全不同的體驗。
很期待我們在研究的設計議題。聯網的、智慧的車內語音系統，最終能達到什麼樣的境界呢？我相信將來，用語音先打開車庫的門或家裡的燈和音樂，甚至人先下車然後叫車自己停好上鎖，會是一件稀鬆平常的事情XD
但是，彷彿在火車站買了下一程的票一般，看著印在票面上的發車時間、地點，我意識到自己將要離開了。
離開一個逐漸成為舒適圈的工作環境；離開熟悉的中文母語環境，一個我說話不用打草稿、聽人說話不費神、閱讀報告一目十行的母語環境；離開我熟悉的工作及文化成規，在那裡我知道怎麼跟同事開玩笑、怎麼做上下級溝通匯報、怎麼團隊合作最快最有效。
「如果能在這一站一直待著，或許也是很好的一件事吧？」
先上了車，或說先買了票，才浮出這種留戀的、不確定的念頭。（而且是一張很貴的、幾百萬台幣的票……）
也許在個人發展上，某種程度上屬於行動派，身體行動先於腦袋，生米煮熟了才來考慮是不是真的想做飯。
只能自我安慰道，人們在某些時期總有被直覺推著走的經驗吧？不可能一步一步都是規劃好沒有徬徨的吧？（嗯……或許真的有……)
票都在手上了，上車吧，往前走，不要回頭。
（最近喜歡聽日文歌，寫至此，腦中響起 Motohiro Hata 的《朝が来る前に》，一首很傷感的、教唆人在天亮前啟程的歌）
準備入學
上週參加了UMich Internation Center 辦給國際新生的一場 Pre-departure Orientation，時長兩小時，幾個講者輪流上陣講各種國際學生關心的面向，從密西根的文化、地理、交通，到學校的資源、活動，到日常雜事如租房、銀行、疫苗、保險……
有兩件小事情我覺得很有意思，第一個是據說當你問一個 Michigander（密西根人，非正式說法）Where are you from? 他可能會朝向你舉起一隻手掌，這時候你別覺得他有病，因為密西根的地理形狀像一個手套（？），所以這是表達來自密西根的意思XD
第二點是（這是講者自己說的），美國中部人在社交習慣上有一種約定成俗的——呃，內斂？有別於刻板印象的美式文化——跟人打招呼時要用歡快、大方、活潑的語氣然後馬上變成好朋友；美中的人需要時間暖機，不太容易跟陌生人好上，甚至傾向於 “smiling, saying good morning/hello, but no conversation following’ （再次重申，這是講者自己說的)，甚至有以下梗圖表達這種屬於美中地區的人的社交尷尬XD 我倒是覺得這一點不錯，以後不用跟密西根人尬聊了，你尬我也尬，放過彼此吧XD
語言壓力
到一個新環境生存，沒有壓力是假的。Internation Center 的講者很有先見之明的用一張 PPT 列出所有國際學生會遇到的心理壓力，例如：
- Homesickness
- Loss of support systems
- Lack of meaningful relationships
- Language difficulties
- New approaches to learning
- New ways of doing things
- Changing sense of identity
- Expectations from family & self
- ……
這一頁 PPT 真是字字珠璣，我一邊看一邊感嘆，當年去深圳百度工作時，可沒有一個 International Center 告訴我這些，而是我親身把上述問題都體驗了一遍。（見之前的文章：《中國工作兩年的個人雜感》）
但是，也因為有了異鄉工作這一段經歷，我隱約覺得雖然上述問題我多少還是會遇到，但是「一回生，二回熟」，我不會再像《布魯克林》的愛爾蘭女孩那樣把所有異鄉生活的慘烈壓力全都重複一遍了。或至少，因為有了經驗，當我感覺自己心裡悶悶的，我可以更快覺察並尋找問題原因。
現在我最擔心的，反倒是那一頁PPT 上的 ‘Language difficulties’。
作為一個UX researcher，想要畢業後在美國繼續做這一行的話，語言能力基本必須要非常非常好，如當地人的程度。Speaking, listening, writing 全都要。學術英語或生活英語全都要。訪談要聽、要說，要跟得上口語表達的隨性與生活脈絡，更要有精確的表達能力問出關鍵問題；寫報告要有簡潔流暢的寫作能力，更要有學術寫作的精確嚴謹，甚至要有引人入勝的行文用字；口頭簡報更不用說了，public speaking的能力、應對提問 Q&A 的能力……
每一項都令我頭疼。
我的托福可以考到高分，但我的英文能力離當地人根本還差得遠了。這兩年的研究所時間，權當是個緩衝吧！有兩年讓我把語言能力練起來。
目前想到幾個方法是，過去後盡可能利用學校的寫作中心、語言中心資源；生活中盡量不跟講中文的老鄉們混在一起（雖然室友已經找了台灣人XD），課堂上多找機會討論、表達；甚至有聽到其他台灣人，即便人在美國還是找了英文家教一對一地練習。感覺都是不錯的方法。
七月離職後，我打算趁還有一個月時間，先報名 Coursera 上一門 Academic English Writing 初級課程，是 UC Irvine 開的，號稱能夠應付大學級別的學術寫作能力。雖然我要去念的是研究所，但是我畢竟連美國高中級別的寫作經驗都沒有XD 努力一步步追上吧。
最後送上一首我近期很喜歡的歌。
不會日文，但很喜歡這首歌詞的生活感及意象。其中兩句：
「その後、僕は年を取ったり、二度と会わないと解っている人と約束をしたり、世界から目を伏せられた幸福にも出会ったりするのだった。」
Google 翻譯：
"After that, I got older, made promises to people who I knew I would never meet again, and met happiness that was hidden from the world."
可能到了這個年紀（？），我越來越與這兩句歌詞產生共鳴XD 也祝各位變老的同時，也能發現那些 happiness that was hidden from the world.
